Dennis Ritchie, un programmeur dont les travaux ont permis l'évolution de l'informatique moderne, est mort ce 12 octobre, à l'âge de 70 ans. Il est notamment l'un des créateurs d'Unix, l'un des premiers systèmes d'exploitation – le logiciel central d'un ordinateur – modernes, et était également le co-créateur du langage de programmation C, dont la simplicité et la portabilité ont permis le développement rapide de programmes utilisables sur des machines différentes.
Embauché par le géant des télécommunications Bell à la fin des années 1960, titulaire d'un diplôme de Harvard, M. Ritchie avait travaillé sur un premier projet de système d'exploitation, baptisé Multics, qui avait été un échec. Trop complexe, le projet avait été abandonné en 1969 ; Dennis Ritchie et son collègue Ken Thompson ont alors décidé de lancer un nouveau projet, plus simple. En quelques mois de travail, et malgré l'absence de soutien de leur hiérarchie, les deux programmeurs développèrent alors Unix, conçu pour tourner sur des machines très peu puissantes.
Pour faire évoluer Unix, Ritchie et Thompson eurent alors besoin d'un langage de programmation simple et qui puisse fonctionner sur différentes machines. Ils firent donc évoluer un ancien projet des universités de Cambridge et Londres pour créer un langage générique, dont la première version fut nommée B, et la suivante C. Le langage s'imposa rapidement comme un standard, d'abord dans les universités, puis dans le monde de l'entreprise ; un manuel écrit par Dennis Ritchie avec un autre collègue devint l'un des livres de cours les plus vendus au monde.
Distingué à de nombreuses reprises, Dennis Ritchie a, avec Ken Thompson, permis la création de nombreux programmes et systèmes d'exploitation modernes. Distribué gratuitement à ses débuts, Unix a été à l'origine des systèmes d'exploitation créés par Apple ou, dans une version réécrite pour éviter les problèmes de licences, de GNU/Linux. Sur téléphone mobile, Android comme iOs sont basés sur Unix.
Le Monde.fr
Commentaires
Enregistrer un commentaire